マウンテンバイクのクロスカントリーってどういうジャンル？
マウンテンバイク（MTB）にはいろいろなジャンルがありますが、その中でも「クロスカントリー（XC）」は、自然の中を走る楽しさと運動の爽快感がぎゅっと詰まったジャンルです。名前を聞いただけではイメージが湧きにくいかもしれないですが、実は自転車好きだけじゃなくて、アウトドア好きにもぴったりなアクティビティなんですよ。
クロスカントリーの基本を知ろう
クロスカントリーは、舗装されていない道や自然のトレイルを走る競技やスタイルを指します。森林の中の小道、アップダウンのある未舗装路、さらにはちょっとした岩場や草地を駆け抜けることが多いです。そのため、クロスカントリー用のMTBは、軽さと操作性が重視されています。
クロスカントリーには、大きく分けて2つのタイプがあります。
- レース系クロスカントリー
このタイプは、速さを競う競技スタイル。オリンピックの種目にもなっているので、目にしたことがあるかもしれません。狭いトレイルをスピーディーに走り抜ける選手たちの姿は圧巻です。 - レクリエーション系クロスカントリー
レースよりも「自然を楽しむ」ことがメインのスタイル。ゆっくり景色を楽しみながら走る人も多く、初心者にはこちらがおすすめです。福島空港の滑走路を見下ろしながら走れる区間がある、「福島空港トレイル」は、総延長6kmのコースの中に、自然を楽しみながら走れる要素が盛り沢山です。
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クロスカントリーの魅力
クロスカントリーの魅力は、なんといっても自然との一体感！街中の舗装路では味わえない、風を切る爽快感や土の感触、木漏れ日の中を走る心地よさは格別です。また、身体全体を使う運動なので、程よく体力もついて健康にも良いですよ。
さらに、クロスカントリーは難しそうに見えるかもしれませんが、最初は簡単なコースから始めればOK。自分のペースで走れるのが魅力です。
クロスカントリー用のMTB選び
クロスカントリーに挑戦したいと思ったら、まずは自転車選びが重要です。クロスカントリー用のMTBにはいくつか特徴があります。
- 軽量フレーム：長時間走るためには軽いほうが断然有利。
- サスペンション：フロントサスペンションがついているハードテイルMTBが一般的。サスペンションのストローク量は80~120mmが主流。
- ギアの多さ：アップダウンに対応するために、幅広いギア設定があるモデルがおすすめ。
最初から高価なモデルを買う必要はありません。レンタルやエントリーモデルから始めて、自分の好みを見つけるのがベストです。
おわりに
クロスカントリーは、ただのサイクリングとは一味違う、冒険心をくすぐるアクティビティです。自然を楽しみながら身体を動かせるので、リフレッシュしたいときや新しい趣味を探している人にぴったり。ぜひ一度挑戦してみてください！